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Preocupada por los peligros de los desechos espaciales en órbita baja, Amber Yang, de 18 años, adaptó un algoritmo para entrenar su propia red neuronal artificial para reconocer objetos espaciales y predecir sus ubicaciones futuras.
La falta de acceso a internet en la comunidad rural italiana de Valerio Pagliarino llevó al joven de 17 años a construir su propia red inalámbrica basada en láser utilizando componentes listos para usar.
Con los complejos problemas que amenazan al mundo de hoy, la humanidad necesita todos los innovadores que pueda obtener. Sin embargo, a menudo no pedimos a los jóvenes que resuelvan problemas del mundo real. Cuando lo hacen, les obsequiamos con premios y los llamamos extraordinarios.
Pero mantener a estos estudiantes como excepcionales perpetúa un mito peligroso que ha impregnado el tejido de la educación, permitiendo que volúmenes incalculables de potencial humano se marchiten en la vid. Es el mito que dice que solo unos pocos estudiantes selectos son capaces de genio creativo, y es uno que un número creciente de educadores están luchando para contrarrestar.
"La razón por la que no estamos resolviendo los problemas que necesitamos resolver es porque no estamos aprovechando el genio de todos", dice Angela Maiers, fundadora de los movimientos Genius Hour y Choose2Matter. "No puedes fomentar el genio creativo si crees que el genio es una anomalía".
De hecho, algunos dicen que los sistemas educativos de hoy en día no están alimentando adecuadamente la creatividad innata de los estudiantes y, de hecho, pueden estar capacitándolos a ellos.
"Somos muy condescendientes con los jóvenes", dice Scott McLeod, profesor asociado de liderazgo educativo en la Universidad de Colorado en Denver. "Sostenemos el ejemplo 'mutacional' y les damos palmaditas en la cabeza, pero no dejamos que la mayoría de los niños se den cuenta de que también pueden hacerlo".
A medida que los empleadores demandan cada vez más graduados que sean capaces de innovación de alto nivel y resolución de problemas, los educadores han respondido investigando la creatividad y promoviendo nuevas formas de enseñanza y aprendizaje. Ideas como el aprendizaje basado en proyectos, los espacios de creación y la Hora del genio ofrecen nuevas vías para fomentar el genio creativo en el aula.
Pero este tipo de prácticas siguen siendo intermitentes y aisladas en muchas escuelas a medida que la creciente ola de innovación choca continuamente con las estructuras y hábitos obsoletos de la escuela tal como la conocemos.
"Hemos estado en la era de la información, donde a los estudiantes se les ha enseñado el 'qué' y el 'qué'", dice Sam Sakai-Miller, director de servicios de integración de tecnología para el Distrito Escolar Unificado de San Lorenzo en California. "En la era de la innovación, ya que queremos que los estudiantes resuelvan problemas y sean personas que puedan pensar críticamente, necesitamos agregar una tercera pregunta: ¿y ahora qué?"
El contexto de la creatividad.
Piense en una época de la historia que fue especialmente creativa o revolucionaria, como el año 1922, cuando Einstein ganó el Premio Nobel y miles de inventos, desde el avión hasta la insulina, cambiaron permanentemente
cómo vive la gente.
"En unos pocos años, pasamos de una visión del mundo donde el tiempo y el espacio eran absolutos a una relativista, fracturada e inestable", dice Punya Mishra, decana asociada de erudición e innovación de Mary Lou Fulton Teacher's College en la Universidad Estatal de Arizona. . “Entonces, ¿qué tenía de especial esa vez? Claramente, no había nada especial en el ADN de las personas que vivían entonces. No tuvimos una aparición repentina de intelectos sobrehumanos.
“La única respuesta que tenemos es que tiene que ver con el medio ambiente. Tiene que ver con el contexto en el que estos individuos vivieron, pensaron, trabajaron, jugaron y crearon ".
Aunque el campo de la psicología de la educación ha sabido durante mucho tiempo qué tipos de enfoques y pedagogías son más propicios para el aprendizaje creativo, la mayoría de las escuelas continúan operando de la misma manera que lo hicieron hace un siglo, cuando se esperaba que los estudiantes tomaran trabajos de fábrica donde la coherencia, La estandarización, el cumplimiento y el pensamiento convergente fueron los atributos deseados.
Ahora los educadores entienden que los trabajos futuros exigirán un conjunto diferente (y en muchos sentidos opuesto) de habilidades, como la creatividad, la resolución de problemas y el pensamiento crítico. Sin embargo, los investigadores informan que la escuela típica todavía gasta hasta el 85 por ciento de su trabajo diario en regurgitación de procedimientos o problemas que tienen una sola respuesta, dice McLeod.
“Eso no deja mucho espacio para el trabajo creativo. Si queremos que los estudiantes hagan buenas preguntas y hagan un trabajo creativo, debemos involucrarlos en un aprendizaje que no tenga una respuesta correcta. Tenemos que crear espacios de aprendizaje donde haya una apertura abierta, donde sean posibles respuestas divergentes, donde haya espacio para la diferencia de opinión ”.
Con ese fin, Carmen Richardson, especialista en tecnología educativa en las Escuelas Kamehameha en Hawai, trabajó con Mishra para desarrollar un instrumento para identificar si un ambiente de clase es propicio para la creatividad. Conocida como la ESCALA (Soporte para la creatividad en un entorno de aprendizaje), su herramienta describe tres áreas clave para fomentar la creatividad:
• Un entorno físico que ofrece una variedad de recursos y áreas de trabajo flexibles para los estudiantes.
• Un clima de aprendizaje donde se tolera el desorden y el ruido, los estudiantes participan en discusiones activas,
El ambiente es colaborativo y amigable, y se valoran las diferencias.
• Estudiantes comprometidos que trabajan a su propio ritmo en tareas auténticas y abiertas; buscar múltiples puntos de vista y modos alternativos de investigación; tomar riesgos y reflexionar sobre su aprendizaje; y tener tiempo para pensar creativamente y desarrollar sus ideas.
La clave para un ambiente verdaderamente creativo es abrir la puerta a tantos tipos diferentes de experiencias de aprendizaje como sea posible para que muchos estudiantes diferentes puedan tener éxito, dice Sylvia Libow Martinez, coautora de Inventar para aprender: fabricación, retoques e ingeniería en el aula.
"La innovación y la creatividad se basan en lo que los estudiantes pueden hacer, por lo que liberar las condiciones que bloquean los pensamientos y las acciones alternativas es un buen comienzo", dice. “¿Pueden los estudiantes hacer cosas inesperadas y fortuitas? El entorno debe estar estructurado para la máxima agencia para los estudiantes ".
Cuatro hábitos de profesores innovadores.
El concepto de agencia estudiantil puede ser aterrador. En un entorno abierto de resolución de problemas, los maestros no siempre pueden predecir qué aprenderán los niños o hacia dónde los llevará su creatividad, y los programas de educación docente a menudo no los preparan adecuadamente para empoderar a los estudiantes de esta manera.
Más bien, tienden a enfatizar la gestión y el control del aula.
"La idea de que los niños necesitan ser manejados es una mentalidad diferente a la idea de que necesitan ser desatados y liberados", dice Maiers. "La conformidad y el control son antitéticos a la creatividad".
Los investigadores han determinado que la creatividad de los maestros es un factor importante para promover la creatividad de los estudiantes. En un estudio que investiga las prácticas de enseñanza de maestros galardonados a nivel nacional, Danah Henriksen, profesora asistente de liderazgo e innovación educativa en Mary Lou Fulton Teachers College, identificó cuatro hábitos clave de maestros creativos altamente exitosos:
• Tejiendo su propia creatividad e intereses en su enseñanza.
• Hacer conexiones interdisciplinarias con el contenido que están enseñando.
• Basar materias escolares en aplicaciones del mundo real.
• Asumir riesgos intelectuales y probar nuevas prácticas.
En otras palabras, para alentar los tipos de conductas de riesgo y experimentación que fomentan la creatividad, los maestros primero deben modelarlos para sus alumnos.
"Los educadores deben ser capaces de probar nuevas ideas, incluso ideas radicalmente diferentes, sin temor al castigo", dice Martínez. “Nuestra propia vacilación para experimentar es un serio impedimento para la innovación. En el proceso de diseño, el tiempo dedicado a iterar nuevas ideas es crucial, sin embargo, esperamos que el cambio educativo sistémico funcione por completo desde el primer día. Los educadores deben ser libres de repetir el diseño del día escolar y el plan de estudios ".
La capacidad de iterar es una parte fundamental del proceso creativo, tanto para los estudiantes como para los maestros. Ya sea que estén construyendo algo en un espacio de creación o creando algo en un entorno digital, los niños deben practicar fallar activamente, descubrir dónde se equivocaron y volver a intentarlo. En un nivel fundamental, entonces, fomentar el genio creativo puede ser tan simple como simplemente pedirles a los estudiantes que creen.
Con el exceso de tecnologías digitales disponibles, poner herramientas creativas en manos de los estudiantes es más fácil que nunca. Sin embargo, un quinto hábito igualmente importante para los maestros es garantizar que los estudiantes usen estas herramientas para la creación activa en lugar del consumo de contenido pasivo, un escollo común en las escuelas.
"Las nuevas tecnologías siempre se optan por hacer lo mismo de siempre en una versión un poco más elegante de la misma manera", dice Martínez. "Se utilizaron películas y videos para recrear conferencias, computadoras para impartir conferencias y pruebas, impresoras 3D preprogramadas para imprimir 'objetos educativos'".
Una regla de Internet frecuentemente promocionada establece que solo el 1 por ciento de las personas usa la web para crear y contribuir, mientras que el otro 99 por ciento son consumidores pasivos. Para contrarrestar el mito de que solo un pequeño porcentaje de la población tiene ideas que vale la pena compartir, los maestros deben alentar a los estudiantes a crear y compartir su trabajo en espacios digitales.
Poner la "A" en STEAM
La creación digital, que abarca desde codificación hasta diseño asistido por computadora y producción de video, puede ser una herramienta poderosa para involucrar a los estudiantes en cualquier tema. Cuando los estudiantes aprenden por crear, en lugar de aprobar un examen, pueden lograr una comprensión más profunda del contenido.
Esto es especialmente cierto para las materias STEM, que tradicionalmente se han mantenido separadas de las actividades creativas como el arte y la música.
De hecho, a medida que los educadores luchan por superar la escasez masiva de estudiantes que ingresan a los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, la creatividad podría ser la clave para que más estudiantes se interesen en STEM, particularmente aquellos que están subrepresentados en ciencias de la computación y otros campos de STEM.
"Creo que si quieres recuperar a un niño, comienzas por conectarte con las habilidades y fortalezas que tienen", dice McLeod. “Quizás no sabes cómo codificar, pero veo que eres un buen solucionador de problemas en otras partes de tu vida. Luego construyes puentes entre los dos.
Para los estudiantes que no se ven a sí mismos como buenos en matemáticas o interesados en la ciencia, incorporar la creatividad, el diseño y las artes puede proporcionar más puntos de entrada y vías de conexión. Pero no es tan simple como arrastrar y soltar las artes en STEAM, advierte Henriksen. Más bien, el valor radica en hacer el tipo de "conexiones creativas, interdisciplinarias, basadas en la investigación, ingeniosas y del mundo real" que son el núcleo de STEAM.
Ella cita el ejemplo de un maestro de español que utilizó el pensamiento de diseño para crear un proyecto STEAM en profundidad sobre las crisis del agua que se han convertido en una preocupación creciente en algunos países de habla hispana. Los estudiantes llevaron a cabo su propia investigación sobre las dimensiones científicas y sociales del uso del agua, aprendieron sobre el ciclo del agua y crearon presentaciones artísticas para comunicar su trabajo utilizando sus términos de vocabulario en español recién adquiridos.
Este tipo de conexiones interdisciplinarias se encuentran en el corazón del pensamiento creativo.
“Para obtener algo novedoso y efectivo, a menudo es necesario combinar ideas o comenzar a partir de un conocimiento existente que luego puede transformarse cuando se poliniza de forma cruzada con otros conocimientos, ideas o experiencias”, dice Mishra. “La creatividad es a menudo una cosa combinatoria. Entonces, en ese sentido, la integración de las artes y las ciencias, o cualquier tipo de conexión significativa entre disciplinas u oportunidad para combinar ideas, puede ser útil para la práctica del pensamiento creativo ".
Como ex coordinador del plan de estudios STEM, Sakai-Miller ha observado una sinergia interesante entre la creatividad y las habilidades más analíticas que sustentan las materias STEM.
"Cuando agregamos las artes, comenzamos a ver un mejor flujo de ideas", dice ella. Al mismo tiempo, “las habilidades subyacentes son muy importantes. Noto que cuanto más hábiles se vuelven los estudiantes, más creativos se vuelven ".
Para McLeod, la "A" en STEAM representa la función centrada en el ser humano que es crucial en el desarrollo del genio creativo de los estudiantes. A lo largo de la historia, las artes han proporcionado un refugio para los estudiantes, "permitiéndoles aprovechar una parte diferente de su cerebro y experiencia que el trabajo escolar tradicional", dice.
"Tenemos mucho que aprender sobre cómo fomentar realmente el desarrollo de todo el niño y todo el adulto, no solo uno que pueda escupir algunas pruebas analíticas".
