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Todo se sintió un poco surrealista.
Un minuto, los estudiantes esperaban ansiosos las vacaciones de primavera. Entonces COVID-19 le dio la vuelta al mundo. El hogar se convirtió en escuela. Los padres se convirtieron en maestros. Y los profesores se convirtieron en los ejes de uno de los mayores experimentos educativos de la historia.
“Si algo iba a cambiar la educación, podría ser el coronavirus”, dice Andrew Smith, director de estrategia de las escuelas Rowan-Salisbury en Carolina del Norte. "Creo que esto cambiará para siempre la forma en que pensamos sobre cómo instruimos a los niños".
Cuando comenzaron los cierres de escuelas, muchas personas pensaron que solo durarían unas pocas semanas. Pronto, los estados anunciaron cierres por el resto del año escolar. En marzo, el 90% de los niños en edad escolar matriculados en el mundo estaban en casa debido al COVID-19, según la UNESCO.
Como la mayoría de los superintendentes en todo el país, Carol Kelley, Ed.D., de Oak Park 97 en Illinois, entró en acción cuando llegó la orden de cierre del estado. Su equipo de liderazgo trabajó durante la noche para preparar las pautas para el cambio del distrito al aprendizaje remoto. El plan se envió a los administradores, quienes pasaron la noche siguiente aprendiendo la información de principio a fin para poder entregarla al personal por la mañana. Para el lunes, el distrito estaba listo para conectarse.
“Nuestro personal literalmente transformó la forma en que se realiza normalmente la educación en menos de 48 horas”, dice Kelley. "Todo maestro y administrador merece un premio presidencial".
No todo el mundo hizo la transición sin problemas. Durante semanas, los distritos operaron en modo de crisis, luchando para asegurarse de que los estudiantes estuvieran seguros, alimentados y equipados para continuar su aprendizaje en casa. Luego vino la loca carrera para reabrir el aprendizaje en línea. Los líderes lucharon con problemas de equidad y conectividad, mientras que plataformas como Zoom, Canvas y Seesaw se convirtieron en un salvavidas para los maestros que intentaban recrear sus aulas en un espacio virtual.
Mientras que distritos como Oak Park 97 pasaron al aprendizaje remoto en cuestión de días, otros, como Cajon Valley United de California, necesitaron algunas semanas para reabrir en línea. Los distritos que ya habían sentado las bases para el aprendizaje a distancia obtuvieron una ventaja, pero incluso aquellos que estaban inmersos en la instrucción digital pronto se encontraron fuera de su alcance cuando dos semanas de aprendizaje en casa se extendieron a nueve.
Las preguntas fueron abrumadoras. ¿Cómo alimentamos a los niños con almuerzos gratuitos y a precio reducido? ¿Cómo nos aseguramos de que todos los estudiantes tengan dispositivos y acceso a Internet? ¿Podemos proporcionar alojamiento para estudiantes con discapacidades? ¿Cómo tomamos la asistencia en línea? ¿Cómo es la enseñanza y el aprendizaje sin un edificio escolar real?
La pandemia encendió un experimento masivo, dando al aprendizaje en línea una prueba de fuego inesperada y cambiando la educación de formas que todavía solo podemos adivinar. Ahora que la mayoría de las escuelas están cerradas durante el verano, los educadores que han estado trabajando las veinticuatro horas del día pueden finalmente hacer una pausa para tomar un respiro y reflexionar sobre hacia dónde ir a partir de aquí.
"¿Qué va a significar todo esto, avanzar hacia el futuro?" pregunta Lu Young, director ejecutivo del Centro para el liderazgo de la próxima generación de la Universidad de Kentucky. “¿Cómo tomamos todo lo que hemos experimentado y averiguamos lo que significa para las escuelas y las aulas una vez que sea seguro volver a salir? ¿Qué lecciones clave hemos aprendido sobre lo que es esencial y cómo empoderar mejor a los estudiantes como dueños de su propio aprendizaje? "
No se sabe cómo el cambio masivo hacia el aprendizaje remoto afectará a los estudiantes o la forma en que se realiza el aprendizaje en el futuro. Pero una cosa está clara: la tecnología, integrada en grados muy diversos en las escuelas de todo el país, se ha convertido en una herramienta vital para mantener a los maestros conectados con los estudiantes y entre sí.
“La idea de que nunca más nos veremos forzados a entrar en modo completamente en línea, incluso por un período corto de tiempo, es insostenible para mí”, dice Joseph South, director de aprendizaje de ISTE. “Ahora podemos esperar que en el futuro habrá momentos en los que tendremos que cambiar nuestro modo de aprendizaje ya sea parcial o totalmente en línea, ya sea por un período de tiempo corto o largo. Lo que queremos pensar es cómo desarrollar sistemas resilientes, y ¿tenemos los recursos que necesitamos para hacerlo bien? ”
Mantenerse conectado durante el bloqueo
Mientras el aprendizaje remoto a nivel nacional se ponía de pie, los padres de las zonas rurales de Carolina del Norte acudían en masa a los estacionamientos de las escuelas para aprovechar el Wi-Fi. En las escuelas Rowan-Salisbury, donde una de las ciudades digitales más rápidas del país se encuentra a solo cinco millas de una zona muerta de Internet, el equipo de tecnología trabajó con proveedores de puntos de acceso para conectar las señales de Wi-Fi de la escuela para que los estudiantes sin acceso a casa pudieran conectarse desde el seguridad de sus coches.
“A pesar de que hemos hecho todo lo posible para salvar la brecha digital, y hemos estado trabajando en ello durante seis o siete años, todavía no estamos allí”, dice Smith.
Conectar a todos los estudiantes fue uno de los primeros desafíos que enfrentaron los líderes distritales durante la pandemia. Según un análisis de Associated Press de los datos del censo, se estima que el 17% de los estudiantes estadounidenses no tiene acceso a computadoras en casa y el 18% no tiene acceso a Internet de banda ancha en casa. Sin él, los educadores temían que el aprendizaje se detuviera de golpe para los niños desfavorecidos mientras sus compañeros más pudientes continuaban progresando, ampliando la brecha de aprendizaje.
Las disparidades llevaron a algunos distritos a frenar el aprendizaje remoto. “No se puede abrir una escuela 'física' en Oregon a menos que sea accesible para todos los estudiantes de su distrito escolar. Las mismas reglas se aplican a una escuela en línea ”, dijo a The Oregonian Marc Siegel, portavoz del Departamento de Educación de Oregon. "El aprendizaje en línea en un distrito escolar no se puede implementar con una mentalidad de 'acceso para algunos'".
Muchos otros distritos siguieron adelante con valentía, ofreciendo lecciones digitales para aquellos que podían acceder a ellas y proporcionando al resto paquetes de papel u otras alternativas, cualquier cosa para que los niños sigan aprendiendo. El último día de clases, las Escuelas Públicas del Condado de Baltimore orquestaron un esfuerzo de todo el distrito para permitir que todos los estudiantes saquen libros de la biblioteca, limpiando más de 65,000 títulos de los estantes de la biblioteca.
El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles se asoció con estaciones de televisión públicas locales para transmitir programación educativa todos los días de 7 am a 7 pm Mientras tanto, los sitios de recogida del almuerzo escolar, que atendían a muchos de los mismos estudiantes que carecían de acceso a Internet, se duplicaron como centros de distribución de tecnología a medida que los distritos se apresuraban para distribuir tantos dispositivos móviles y puntos de acceso Wi-Fi como pudieran juntar.
En lugar de distribuir almuerzos en la propiedad escolar, las escuelas del condado de Jessamine en Kentucky reclutaron su flota de autobuses para entregar comidas a los estudiantes. Los líderes rápidamente comenzaron a explorar formas de integrar los autobuses con tecnología y otros recursos de aprendizaje. En áreas que luchan con la conectividad, los autobuses podrían equiparse con Wi-Fi y enviarse como puntos de acceso de vecindario, cargarse con dispositivos móviles para distribuir o abastecerse con libros de la biblioteca y otros materiales de papel.
"¿Cómo es que esas entregas de autobuses se convierten en un lugar donde los padres pueden acercarse y decir: 'Necesito tal y cual'?" pregunta Young, ex superintendente del distrito. “La entrega de esas comidas proporciona un punto de contacto seguro y distante. Tener esos autobuses como la nueva cara del distrito escolar proporciona una forma de mantenerse en contacto a la que muchas familias podrían acceder ".
Esa capacidad de pensar fuera de la caja y reutilizar los recursos de manera creativa será esencial a medida que los educadores continúen navegando por la pandemia y su impacto en los estudiantes desfavorecidos, cree.
“No creo que haya nada que no esté sobre la mesa en este momento. Este es un momento en el que la creatividad y el ingenio son primordiales. ¿Cómo pensamos sobre todos nuestros recursos y cómo los usamos para múltiples propósitos? "
Ayudar a los niños a procesar la pandemia
Mientras los educadores se enfrentaban a problemas de conectividad, los estudiantes disfrutaban de lo que parecía un día de nieve prolongado. Pero a medida que los pedidos para quedarse en casa se volvieron más urgentes, se dio cuenta de que no habría fiestas del último día de clases ni anuarios para firmar. Se cancelaron temporadas deportivas, bailes y graduaciones. Muchos estudiantes ni siquiera pudieron limpiar sus casilleros.
“Fue un poco repentino para mí”, dice Sorrin García, estudiante de segundo año en Camelback High School en Phoenix. “Estuve allí un día, esperando volver una semana después. Ahora no vamos a volver en absoluto. Nos tomó a todos desprevenidos ".
El vestido de graduación de Sadie Bograd todavía cuelga de la puerta del ático, sin usar. "Con suerte, durará hasta el próximo año", dice el estudiante de tercer año de la escuela secundaria Paul Laurence Dunbar en Kentucky. En un clima dominado por alarmantes números de muertos y horribles imágenes de hospitales de todo el país, admite que se siente un poco egoísta lamentar la pérdida de la fiesta de graduación. Pero para los 1.5 millones de estudiantes en más de 160 países afectados por el cierre de escuelas, la ansiedad por la pandemia mundial coexiste con sentimientos de decepción, frustración y pérdida por estar desconectado de los amigos y perderse ritos de paso irremplazables.
“Me preocupa que haya una sensación de que lo más importante que se debe hacer ahora es concentrarse en lo académico y hacer que los niños aprendan, y no estamos lidiando con este golpe colectivo en el estómago”, dice el ex superintendente de distrito Joshua Starr, director ejecutivo de PDK International. “Tenemos varios golpes en el estómago en nuestro camino. Nuestro trabajo más importante es atender las necesidades emocionales de los niños, su confusión y preocupación. Tenemos que dar espacio para eso, y las escuelas tienen que equilibrar eso ".
El distanciamiento social ha sido difícil para los estudiantes que están acostumbrados a ver a decenas, si no cientos, de personas fluir por sus vidas a diario. Una cosa que ha destacado la pandemia es el papel multifacético que juegan las escuelas en la vida de los niños; son centros sociales y sistemas de apoyo emocional, así como lugares de aprendizaje. Al hacer el cambio hacia la educación a distancia, los educadores descubrieron la importancia de satisfacer las necesidades sociales y emocionales de los estudiantes, así como las académicas, especialmente en una crisis.
Mientras que los líderes del distrito se enfocaron en sacar almuerzos y redactar protocolos para el aprendizaje a distancia, los maestros tomaron la iniciativa para acercarse y ofrecer tranquilidad a los estudiantes desconcertados. Se unieron en Zoom para grabar videos musicales alentadores. Dejaron mensajes personales con tiza en la acera fuera de las casas de los estudiantes. Decoraron sus autos y desfilaron por los vecindarios escolares.
Para abordar las necesidades psicosociales y emocionales de los estudiantes durante el cierre, las Escuelas Públicas del Condado de Baltimore reunieron un equipo para explorar cómo los consejeros escolares y los trabajadores sociales pueden aprovechar las mismas herramientas de instrucción que los maestros para brindar apoyo emocional a los estudiantes.
“Es una de las cosas de las que hablamos siempre que sea posible”, dice Ryan Imbriale, director ejecutivo del departamento de aprendizaje innovador del distrito. “Todos estos recursos también se pueden empaquetar para ayudar a los proveedores que trabajan en el sistema a brindar apoyo emocional. Los consejeros escolares pueden usar Google Meet para hablar con los estudiantes que necesitan ese apoyo. Estamos tratando de buscar oportunidades más allá de la instrucción ”.
Para Sorrin, el solo hecho de escuchar diariamente a los maestros ha marcado la diferencia.
“Mis maestros están constantemente revisando si estoy bien, si necesito algo, si me mantengo cuerdo. Es bueno saber de ellos, incluso si no los veo todos los días. La conexión no es tan fuerte como solía ser, pero sé que todavía se preocupan por mí ".
Del modo de crisis al aprendizaje de alta calidad
Mientras los estudiantes lamentaban la pérdida del baile de graduación, muchos educadores celebraban la cancelación de otro gran evento: las pruebas estandarizadas de primavera. En marzo, el Departamento de Educación de los EE. UU. Eliminó los requisitos de pruebas federales para los 50 estados. Varios estados dieron un paso más al anunciar que el trabajo en línea no contaría para las calificaciones de los estudiantes.
Los cierres afectaron a la Academia Keystone en Beijing varias semanas antes de lo que estaba sucediendo en los EE. UU. A medida que los días de aprendizaje en línea se extendieron a meses en China, Sandra Chow, directora de innovación y aprendizaje digital de Keystone, dice que la escuela aprovechó la oportunidad para recordar su misión.
“Comenzamos a establecer prioridades basadas en los principios básicos de nuestra escuela”, escribe en su columna Global Focus en la página 43. “Esto significó que nuestro aprendizaje abarcó la investigación y las conexiones de la vida real, enfatizamos el desarrollo del carácter a través de interacciones en línea, evaluaciones diseñadas teniendo en cuenta el proceso y la retroalimentación, y celebró y alentó el aprendizaje de servicio ".
Algunos en Estados Unidos también comenzaron a ver una oportunidad en la crisis. Liberados de las cadenas de las pruebas estandarizadas, podrían explorar los límites de lo que podría ser el aprendizaje en línea.
"Hagamos la educación como siempre hemos querido", dice Smith. “Tenemos una gran oportunidad de probar algo nuevo. Veamos el aprendizaje basado en problemas, donde encuentras un problema para que los niños lo resuelvan y les das unos días para hacerlo, en lugar de practicar y matar ".
Pero la mayoría de los distritos seguían operando en modo de crisis, y los maestros luchaban solo por brindar instrucción, cualquier instrucción en absoluto, para garantizar la continuidad del aprendizaje durante la pandemia. El resultado, dice South de ISTE, es que el listón para el aprendizaje en línea se ha puesto demasiado bajo.
“Es preocupante, porque no podemos dejar que este sea el piso de lo que pensamos que el aprendizaje en línea debe ser para nuestras escuelas”, dice. "El peligro es que la gente comenzará a creer que esto es lo que es el aprendizaje en línea, y no estarán motivados para realmente dar un paso atrás y pensar en lo que podría ser, para darse cuenta de todos sus beneficios".
Ahora que los distritos han superado su respuesta inicial a la crisis, es hora de comenzar a preguntarse cómo debería ser realmente el aprendizaje en línea de calidad, dice. Si bien la pedagogía para el aprendizaje a distancia, el aprendizaje combinado y el aprendizaje en línea han sido convocados para enfrentar este momento, ninguno encaja perfectamente con lo que los educadores experimentaron colectivamente esta primavera.
Para las Escuelas Locales Lakota (LLS) de Ohio, un distrito suburbano de K-12 con 17,000 estudiantes, el aprendizaje en línea exitoso comienza con la flexibilidad. Todd Wesley, director de tecnología de LLS, trabajó con el equipo de liderazgo del distrito para desarrollar una Guía de recursos de aprendizaje remoto, que comienza con las palabras: "Debemos planificar la flexibilidad, no la perfección".
Durante la pandemia, los maestros entregaron instrucciones por video y texto, aprendizaje asincrónico y listas de reproducción para adaptarse a los diferentes horarios familiares. También asignaron trabajo digital y no digital, lo que podría significar actividades científicas prácticas, como dibujar un mapa del paseo del vecindario favorito de los estudiantes e identificar plantas.
El distrito proporcionó desarrollo profesional para herramientas existentes y ampliadas para que los maestros pudieran integrar lecciones invertidas; opciones de video en vivo y grabado; y creación, conservación e intercambio de contenido. Las rúbricas y las listas de verificación ayudaron a mantener a los estudiantes encaminados y comprometidos, lo que permitió a los maestros concentrarse en los resultados de aprendizaje más importantes en lugar de proporcionar trabajo pesado.
“Dado que todo el mundo forma parte de este cambio repentino hacia el aprendizaje remoto, la calidad del aprendizaje será sin duda una consideración primordial, y anticipo que se desarrollarán nuevos indicadores y evaluaciones, y nuevos enfoques para la demostración del aprendizaje de los estudiantes”, dice Wesley. "Vamos a abordar esto con nuestra expectativa de calidad desde hace mucho tiempo, pero con el entendimiento de que la flexibilidad y una mente abierta son fundamentales a medida que navegamos por estas aguas inexploradas".
La capacitación de educadores fue, y seguirá siendo, un componente fundamental para lograr un cambio exitoso, dice Michele Eaton del Distrito Escolar Metropolitano de Wayne Township (MSD) en Indianápolis. Cuando se anunció la orden de cierre de la escuela para Indiana, el distrito ya estaba en el proceso de aprobar un plan de escuela virtual para las inclemencias del tiempo, aunque aún no se había probado. MSD se volvió completamente remoto para sus 17,000 estudiantes en 48 horas.
Eaton, director de aprendizaje virtual y combinado, dice que MSD ya usaba cursos de aprendizaje virtual y combinado, diseñados internamente y rápidamente desarrolló una guía de aprendizaje remoto, que proporcionó una plantilla de cómo se ve el aprendizaje de calidad. Luego, los maestros tuvieron dos días de planificación para prepararse.
El distrito organizó capacitaciones virtuales en vivo y grabadas dos veces al día sobre temas que van desde cómo usar las herramientas hasta mantener a los estudiantes involucrados y hacer que las lecciones sean accesibles para todos. Tanto con sesiones en vivo como grabadas, los maestros podían elegir sesiones que fueran convenientes para ellos o asistir a una sesión en vivo si necesitaban ayuda más individualizada.
“En nuestro distrito, creemos firmemente que se puede diseñar un aprendizaje en línea que sea tan efectivo como el aprendizaje en el aula”, dice Eaton. “Creemos que para la mayoría de nuestros estudiantes el mejor ambiente es el más tradicional con componentes combinados. Hay valor cara a cara, pero también sé que se trataba de una situación de emergencia y seguiremos mejorando ”.
Resolviendo desafíos de accesibilidad
Si bien la instrucción cara a cara es un elemento importante para todos los estudiantes, no existe una población para la que eso sea más cierto que los estudiantes con discapacidades como el autismo, la sordera o las discapacidades de aprendizaje. Servir a estos estudiantes, que representan aproximadamente el 4.6% de toda la matrícula de las escuelas públicas, sigue siendo uno de los problemas más espinosos que enfrentan las escuelas.
El Departamento de Educación de EE. UU. Relajó los requisitos para atender a estos estudiantes durante la crisis, pero Torrey Trust, profesor asociado de tecnología de aprendizaje en la Universidad de Massachusetts Amherst, dice que podemos y debemos continuar educando a todos los estudiantes para que ninguno se quede atrás.
“El objetivo de la educación pública es tratar de ofrecer igualdad de condiciones”, dice Trust. “No tiene que ser perfecto en esta situación de emergencia, pero quiero que los educadores sean creativos en estos tiempos. En lugar de cerrar, use la tecnología como recurso ".
Trust desarrolló una plataforma de diapositivas, basada en Universal Design for Learning (UDL), con siete cosas a considerar a medida que los educadores se movieron rápidamente para configurar el aprendizaje remoto de emergencia. Los conceptos básicos de UDL incluyen permitir múltiples medios de representación, participación, expresión y acción. Esto puede ser tan simple como hacer que las transcripciones de video estén disponibles para los estudiantes que no pueden escuchar o permitir que los estudiantes elijan si responder una pregunta por escrito, video o mediante un diseño artístico.
Los recursos educativos abiertos (REA) pueden ayudar a los educadores a encontrar soluciones creativas para estudiantes con necesidades especiales. Debido a que están disponibles en el dominio público o se presentan con una licencia abierta, los educadores pueden mezclarlos según sea necesario.
La flexibilidad de los REA los hace fáciles de adaptar para propósitos de UDL. Además, los REA que figuran en el Metafinder de MASON OER, OER Commons u OASIS han sido examinados por su privacidad o accesibilidad y están calificados por su calidad.
“Espero que podamos cambiar a UDL, ya sea de alta tecnología o de baja tecnología, porque será muy beneficioso para crear entornos de aprendizaje más inclusivos en el hogar, así como cuando los estudiantes regresen al aula”, dice.
¿Que viene despues?
La pandemia de COVID-19 ha provocado un estallido de innovación y autosacrificio, desde el equipo de robótica de la escuela secundaria South Eugene High School de Oregón, que diseñó y fabricó protectores faciales para los que están en primera línea hasta los innumerables maestros que brindan un aprendizaje significativo para los estudiantes mientras educan en el hogar a sus alumnos. propios hijos. ¿Pero ha sido suficiente?
Es difícil saber dónde estaremos en otoño. Un nuevo estudio de NWEA indica que “en comparación con lo que habrían aprendido en un año escolar normal, es probable que los estudiantes de primaria y secundaria comiencen la escuela en el otoño con solo alrededor del 70% de esas habilidades de lectura y escritura, y con 50 % o menos de las ganancias esperadas en matemáticas ".
Los expertos dicen que tomará años compensar esa asombrosa cantidad de pérdida de aprendizaje, y la carga recaerá desproporcionadamente sobre los estudiantes cuyas familias están menos preparadas para ayudarlos a recuperar el terreno perdido.
La pandemia ha expuesto muchas brechas en nuestros sistemas sociales, desde la atención médica hasta las escuelas. Además de estar mejor preparados para emergencias similares en el futuro, estamos viendo más claramente todas las formas en que las escuelas atienden a los estudiantes y las formas en que no lo hacen. Liberados de la forma en que hacíamos las cosas antes de COVID-19, podemos empezar a cuestionarnos por qué las hacíamos en primer lugar.
“Creo que existe una oportunidad, incluso cuando volvemos al aula, para preguntarnos: '¿Puede el aprendizaje basarse más en el dominio, más en sintonía con los intereses de los estudiantes, más abiertos a la capacidad de investigar utilizando herramientas en línea? ¿Puede estar más abierto a utilizar herramientas para crear una expresión de lo que han aprendido que sea la mejor opción para ellos? '”, Dice South.
Ya nos hemos visto obligados a pensar de forma creativa y hacer que la tecnología sea accesible para todos los estudiantes. ¿Qué pasa si decidimos que un horario de timbre y un tiempo de asiento no son tan esenciales para el aprendizaje como el progreso y la comprensión? ¿Y si volvemos todos al aula con el espíritu de innovación y cooperación aprendido durante esta crisis?
Si logramos tanto con la tecnología durante una pandemia, ¿qué podríamos lograr con ella en tiempos más comunes?
“No tenemos que dejar la tecnología detrás del vidrio de emergencia”, dice South. “Podemos llevarlo al aula para mejorar el aprendizaje y también desarrollar la resiliencia. Espero que, a largo plazo, los educadores y los líderes educativos piensen en cómo desarrollar la resiliencia y hacer de esto parte de lo que hacemos, no un salvavidas, no una ración de emergencia de mal gusto, sino algo que es parte de nuestra dieta habitual ".
Cuentos desde el frente
Aquí hay un vistazo de cómo algunos distritos aprovecharon iniciativas pasadas y nuevos enfoques para seguir aprendiendo.
Distrito escolar local de Lakota, Ohio
Es un día escolar típico en la casa Bauer en Liberty Township, Ohio. Riley, estudiante de tercer grado, ha estado trabajando en matemáticas y lectura la mayor parte de la mañana. Después, se tomará un descanso para hacer un poco de tiza en la acera afuera. Espera con ansias un proyecto especial de la tarde asignado por su maestra, Kelly Scarbrough.
Cuando COVID-19 cerró las escuelas, la clase de Scarbrough en la escuela primaria Cherokee había estado estudiando mariposas e insectos. Mientras aún estaban en la escuela, la clase aprendió sobre las polillas en Inglaterra que pueden cambiar de color para camuflarse con los árboles circundantes. La clase recortó polillas y las coloreó para que coincidieran con las cosas del aula, luego las escondió para que las encontraran los compañeros.
En una tarde durante el cierre de la escuela, Riley camufló polillas con su hermana pequeña, Emily, que está en el jardín de infantes, luego la familia tuvo una búsqueda de polillas en la casa para ver qué tan bien les iba.
Las Escuelas Locales Lakota, un distrito suburbano K-12 con más de 16,700 estudiantes, ha valorado el aprendizaje personalizado desde la implementación de WEareEMPOWERED en 2018, una iniciativa 1: 1 para los grados 7-12 que incluía tecnología integrada y aprendizaje personalizado en todas sus escuelas.
Durante la pandemia, ese programa permitió a los estudiantes ser líderes en su propio aprendizaje desde casa.
“En el distrito, ha habido mucho movimiento hacia el aprendizaje personalizado y eso ha ayudado a avanzar hacia el aprendizaje remoto”, dice la madre de Riley, Katie Bauer. "Debido a que los estudiantes se sienten cómodos con la posibilidad de elegir cómo aprender un concepto, se sienten cómodos al descubrir cómo quieren ejecutar ese aprendizaje".
El distrito observó cómo los cierres debido a COVID-19 se abrían paso en todo el mundo. En preparación, el distrito creó una Guía de recursos de aprendizaje remoto y celebró un día de práctica de aprendizaje remoto antes de cerrar sus puertas. El día de práctica permitió que el distrito recopilara comentarios y realizara ajustes.
“Todos los líderes distritales se dan cuenta de que esto será una evolución y que la flexibilidad y la adaptabilidad serán clave”, dice Todd Wesley, director de tecnología de LLS. "Comenzar de forma lenta y sencilla es fundamental para construir una base sólida".
La guía de recursos enumera algunos principios clave en su visión del aprendizaje remoto, como la flexibilidad; un enfoque en los resultados más importantes; ser accesible para todos los alumnos, no una duplicación del aprendizaje en persona; y aprendizaje tanto digital como no digital.
Cada semana de este año escolar, Scarbrough asignó a Riley y sus compañeros de clase "listas de reproducción" de matemáticas u opciones de tareas para elegir. Los estudiantes hacen todas las tareas, pero en el orden que elijan. Algunos prefieren comenzar con los más difíciles, otros los más fáciles. La maestra de jardín de infantes de Emily usó un tablero de opciones donde el estudiante puede elegir qué versión de una tarea hacer.
La base del aprendizaje personalizado facilitó la transición al aprendizaje remoto, dice Scarborough. La Guía de recursos de aprendizaje remoto proporcionó recursos aprobados por el distrito para ayudar a cerrar la brecha entre su hogar y los hogares de sus estudiantes, y especificó cómo mantener una buena práctica de enseñanza cuando no está cara a cara.
Por ejemplo, para que el aprendizaje sea accesible para todos los alumnos, dio instrucciones en texto y videos, y compartió ejemplos para que los estudiantes puedan trabajar de forma más independiente sin su presencia para recibir comentarios inmediatos.
Se programó que la clase de Scarbrough comenzara una revisión en espiral de matemáticas para el año cuando pasaron al aprendizaje remoto. Rápidamente se hizo evidente que esto no iba bien para algunos alumnos. Publicó una pista y un video de ayuda para cada pregunta. Este es un cambio que mantendrá incluso después de que estén juntos físicamente en el aula nuevamente.
Las asignaciones de jardín de infantes de Emily tenían una opción electrónica y una opción no electrónica. La madre de las niñas, Katie, dice que la parte más difícil del aprendizaje a distancia fue que ella y su esposo continuaron trabajando desde casa, mientras trataban de ayudar con la escuela para Riley y Emily. Riley se acercó para ayudar a su hermana. Por ejemplo, un día los dos buscaron formas en la casa, una tarea de la clase de Emily.
A continuación, los estudiantes de Scarbrough aprendieron sobre los hermanos Wright. Mientras aprendían algo leyendo o escuchando a través del aula digital, el proyecto en casa consistía en construir aviones de papel y graficar qué diseños vuelan más lejos.
“Entramos en esto con nuestra expectativa de calidad desde hace mucho tiempo, pero con el entendimiento de que la flexibilidad y una mente abierta son fundamentales mientras navegamos por estas aguas inexploradas”, dice Wesley. "Podemos asegurarnos de que se mantiene la calidad, puede que se vea o se sienta diferente ... y eso está bien".
Distrito 97 de Oak Park, Illinois
En el primer día de aprendizaje remoto en Oak Park, Illinois, el alumno de primer grado Brooks Gerace bajó las escaleras, se llevó la mano al corazón y comenzó a decir el Juramento a la Bandera. Su familia se echó a reír. Pero Brooks no estaba tratando de ser gracioso. “Solo estaba tratando de hacer que mi día se sintiera mejor”, dice.
Brooks y su hermana, Ruby, estudiante de tercer grado, asisten a la escuela primaria Irving. Pensaron que su director, John Hodge, debería continuar haciendo los anuncios durante el aprendizaje remoto. Entonces, tuvieron una idea. Harían los anuncios.
Brooks comenzó a reemplazar al Sr. Hodge cada mañana, anunciando cumpleaños, diciendo el compromiso y dando el menú del almuerzo (“¡Lo que sea que haya en su congelador!”). Ruby hizo apariciones especiales como subdirectora. La pareja publicó sus videos diarios en el Twitter de la escuela.
"La respuesta ha sido excelente", dice Hodge ". La gente aprecia la sensación de normalidad y la oportunidad de reír durante estos tiempos ".
El distrito PK-8 con 6,000 estudiantes implementó un plan hace cinco años que enfatizaba el aprendizaje personalizado y proporcionó un dispositivo e Internet en el hogar para todos los estudiantes de los grados 3-8. Además, el distrito estaba en proceso de aprobar un plan para las inclemencias del tiempo que permitía el aprendizaje a distancia. Aunque el plan no había sido aprobado o implementado, cuando llegó la orden de cierre, el distrito pudo construir ese plan para hacer la transición rápidamente.
El jueves 12 de marzo, el gobernador de Illinois emitió una guía para restringir las reuniones grandes y el Distrito 97 decidió cerrar. El equipo de la oficina central trabajó toda la noche para preparar plataformas de aprendizaje profesional, que se compartieron con el personal al día siguiente durante un Día del Instituto de emergencia. Luego, el personal hizo su propia preparación durante el fin de semana y estuvo listo para el lunes.
“Literalmente transformaron la forma en que se imparte normalmente la educación en menos de 48 horas”, dice Carol Kelley, Ed.D., Superintendente del Distrito 97 de Oak Park. "Quien pueda otorgar ese premio presidencial, todos los maestros y administradores se lo merecen".
El enfoque y la base del plan es la conexión. El distrito cuenta con un equipo de entrenadores de instrucción, uno para cada uno de sus 10 edificios, que proporcionaron desarrollo profesional remoto para ayudar a los maestros a ser más competentes con las herramientas de conexión. Usando Zoom, Canvas, Seesaw u otras plataformas, los maestros se conectaron con sus estudiantes y entre ellos para construir un sentido de comunidad y enfocarse en las necesidades sociales y emocionales de los demás.
Los maestros de Irving Elementary se mantuvieron conectados con los estudiantes grabando las lecturas en voz alta y usando Padlets para compartir las respuestas a las preguntas. Muchos de los educadores y estudiantes de Oak Park se sienten cómodos con la tecnología porque integrarla en la instrucción ha sido un enfoque en el distrito. Por ejemplo, el Lincoln Tech Club es un club organizado y facilitado por estudiantes. Los más de 80 estudiantes de quinto grado del club enseñan a los miembros del personal y a otros estudiantes cómo usar la tecnología al hacer proyectos.
“Brooks demuestra el nivel de comodidad que nuestros estudiantes sienten al adoptar un enfoque de liderazgo”, dice Kelley. “Si no hubiera sido por experiencias de aprendizaje anteriores, no sé si hubiéramos visto a los estudiantes tomar ese tipo de liderazgo”.
Ruby extrañaba a sus amigos y a su maestra en la escuela. Durante el aprendizaje remoto, trabajó en una presentación de diapositivas sobre orcas. Mientras su padre hablaba sobre su nueva normalidad con Zoom, Ruby se acercó para jugar con la pantalla. De repente, hay una orca nadando detrás de ella en la pantalla.
"Como adultos, tenemos que saber cómo etiquetar las emociones que estamos experimentando y modelar para nuestros estudiantes", dice Kelley. "Creo que superaremos esta crisis, pero nuestro objetivo es utilizar la autorreflexión para llegar al otro lado de hacer cosas que son más creativas e innovadoras de lo que estábamos haciendo".
Distrito Escolar Unido de Cajon Valley, California
Los estudiantes de Cajon Valley estuvieron fuera de la escuela durante cinco semanas antes de regresar a la escuela en línea. El distrito, que atiende a poco más de 17,000 estudiantes de K-8 y tiene una tarifa de almuerzo gratis y de precio reducido del 70%, tomó una decisión intencional de enfocarse en fomentar las relaciones individuales en lugar de apresurarse para comenzar el aprendizaje remoto o mantener medidas estrictas de académicos que fueron en su lugar antes de los cierres.
Al elegir colocar a todos sus estudiantes en pequeños grupos de asesoramiento dirigidos por un solo maestro, el distrito se mantuvo fiel a su filosofía, "Niños felices, relaciones saludables, en el camino hacia un empleo remunerado".
"Cuando todo esto termine, vamos a aprender lo que más les gusta a nuestros estudiantes de la escuela, y no será el contenido", dijo David Miyashrio, superintendente del Distrito Escolar Unido de Cajon Valley, en un artículo que escribió para la Administración del Distrito. . "Serán las personas las que se interesen de forma profunda y duradera en ellos".
El distrito estaba bien posicionado para hacer el cambio ya que se ha enfocado en el aprendizaje personalizado y mixto desde que fue 1: 1 en 2014. Una de las escuelas intermedias del distrito puso a prueba un programa de asesoría a partir de este año escolar antes del cierre. Los estudiantes fueron asignados a un grupo asesor y un maestro durante los tres años de la escuela secundaria, lo que permitió al grupo formar relaciones cercanas. El grupo asesor da la bienvenida a los estudiantes cuando ingresan al sexto grado y celebra a sus estudiantes de octavo grado cuando se gradúan. Al prepararse para el aprendizaje remoto, el distrito asignó a cada estudiante de secundaria y preparatoria un maestro asesor.
La decisión del distrito de trasladar a todos los estudiantes a una familia asesora como parte de la transición al aprendizaje remoto fue, en parte, en respuesta a las solicitudes de las familias. Los padres pidieron al distrito que mantuviera la escuela manejable para aquellos que todavía están trabajando. En lugar de recibir asignaciones de cinco o seis maestros diferentes, un maestro ayuda a 25 niños a navegar por una lista de reproducción de asignaciones.
El beneficio, dice Miyashiro, es que si los niños confían en los adultos y tienen buenas relaciones con ellos, estarán más inclinados a tener éxito. Después de todo, si no les gusta lo que sucede en el otro lado de la pantalla de su Chromebook, simplemente pueden cerrarlo.
Choleanne Dilgard, maestra de cuarto grado en la escuela primaria Fuerte de Cajon, aprecia el enfoque del distrito. Dilgard estaba enseñando a sus estudiantes en línea, además de ayudar a sus propios hijos en casa. Ella funcionó como asesora de su clase, así como parte del equipo de lectura que desarrolla lecciones de lectura y ofreció apoyo.
El arreglo le permitió a Dilgard optimizar su trabajo. Los maestros del área de contenido trabajan en equipo para desarrollar listas de reproducción. Si todo el departamento de matemáticas trabaja en conjunto, por ejemplo, eso significa que un maestro individual solo tiene dos horas de trabajo de las seis necesarias para armar la lista de reproducción.
La relación ayuda a los maestros a identificar los desafíos de los estudiantes, personalizar las listas de reproducción en respuesta a las necesidades de los estudiantes y desarrollar relaciones más cercanas con sus estudiantes de asesoramiento.
“Tenemos que recordar que no solo estamos en educación a distancia”, dice. "Estamos en crisis de aprendizaje".
Los representantes de las familias participaron activamente mientras el distrito desarrollaba el plan. Los padres solicitaron flexibilidad, como una lista de reproducción semanal en lugar de tareas diarias. También pidieron actividades que pudieran hacer juntos para facilitar las conversaciones dentro de la familia. Algunos ejemplos son actividades de manualidades familiares opcionales o preguntas para que los estudiantes les pregunten a los padres sobre su primer trabajo.
Miyashiro dice que el enfoque en la flexibilidad y el aprendizaje centrado en el estudiante es algo que puede beneficiar a los distritos que han pasado mucho tiempo después de la pandemia. “La mayoría de nosotros reconocemos que el sistema educativo ha estado necesitado de interrupciones durante años”, dice. “Como líderes de la educación, necesitamos ver esta crisis como nuestra oportunidad de hacer más que simplemente regresar al status quo. En cambio, aprovechemos esta oportunidad para reorientarnos hacia el desafío real que enfrentamos: ayudar a nuestros hijos a lograr un futuro más brillante en un mundo radicalmente transformado ”.
Escuelas Rowan-Salisbury, Carolina del Norte
Diez días antes del cierre de su distrito, Andrew Smith lo vio venir. Desde que se alarmaron por el COVID-19 a fines de febrero, los líderes del distrito habían estado teniendo conversaciones superficiales sobre lo que podrían hacer si tuvieran que hacer algo diferente con sus 20,000 estudiantes. Al principio, la conversación giró en torno a la cancelación de las excursiones. A principios de marzo, el distrito se convirtió en uno de los primeros en Carolina del Norte en cancelar todas sus excursiones; una semana después, el resto del estado hizo lo mismo.
Fue entonces cuando Smith tomó la decisión estratégica de comenzar a monitorear algunos de los estados y distritos con más visión de futuro. Notó que las cosas tendían a suceder en California unos 10 días antes de que llegaran a Carolina del Norte, casi como un reloj. Entonces, cuando las escuelas de Los Ángeles cerraron a mediados de marzo, el director de estrategia tuvo una semana para preparar a todos.
Los líderes del distrito entraron en modo de planificación. Si a los maestros les quedaba una semana más con los estudiantes, ¿qué debían lograr en ese tiempo? El distrito ya tenía seis años con iPads 1: 1 y Macbook Airs en su haber, y los maestros habían comenzado a girar hacia el aprendizaje electrónico en los días de nieve, acumulando planes de lecciones para dos días que se podían hacer de forma sincrónica o asincrónica. Pero eso no sería suficiente.
"Estábamos preparados para (el aprendizaje a distancia), pero no nos acercamos a lo que venía", dice Smith. Reunió a todos los equipos de tecnología y currículo del distrito en la oficina central, donde corrieron para desarrollar protocolos para el aprendizaje a distancia a largo plazo. Teniendo cuidado de no causar pánico, implementaron una encuesta a los 20,000 estudiantes para identificar a aquellos que no tenían acceso a Internet en casa. Con el 90% de los estudiantes conectados, comenzaron a trabajar en soluciones para el otro 10%, entregando 300 hotspots MyFi para el último día de clases.
"En realidad éramos las únicas personas que se estaban preparando", dice Smith. “En una reunión, le pregunté a alguien de otro distrito: '¿Te estás preparando?' Se rieron de mí ".
El viernes fue un día de trabajo para maestros, con sesiones de aprendizaje profesional planificadas en varias escuelas en todo el distrito. Los líderes los abandonaron a todos. En su lugar, les dijeron a los maestros que dedicaran tiempo a desarrollar lecciones en línea para 10 días. Fue un movimiento arriesgado; el viernes por la tarde, el gobernador aún no había cerrado las escuelas y Smith empezó a preguntarse si todo ese trabajo había sido en vano.
El anuncio llegó el sábado: la escuela fue cancelada, a partir del lunes.
"Eso inició un loco trabajo", dice Smith. “Hasta ese momento, solo habíamos estado planeando. Pero la planificación y la implementación son muy diferentes. Nos conocimos todo el día. Desarrollamos un equipo de planificación de emergencias que incluye a todos los jefes de departamento clave y algunos de los directores de nuestra comunidad, y todos nos sentamos en una sala durante 12 horas hasta que pasamos de tener un plan a 'así es como lo implementamos' ”.
En una semana, el aprendizaje a distancia estaba en funcionamiento. Mientras que otros distritos de la nación todavía estaban luchando por hacer algo juntos, Rowan-Salisbury ya estaba resolviendo los problemas. Para empezar, se dieron cuenta de que el aprendizaje en línea no tiene por qué significar sentarse a recibir instrucción todos los días de 9 a.m. a 3 p.m.
“Rápidamente cambiamos nuestra semana escolar”, dice Smith. “Cinco días seguidos es demasiado. Los padres no pueden manejarlo y los maestros no pueden manejarlo. Los maestros estaban trabajando mucho más para calificar más allá de lo que normalmente harían en clase. Trabajaban las veinticuatro horas del día. Planearían por la noche y tratarían de hacer cosas sincronizadas durante el día ".
En respuesta, el distrito implementó los miércoles de bienestar para darles a los maestros un día laboral entre semana y a los estudiantes un día libre. También se alentó a los maestros a explorar modelos de aprendizaje basados en problemas, proporcionando a los estudiantes un problema y dándoles unos días para resolverlo mientras se registran periódicamente para asegurarse de que se mantengan en el camino correcto.
Cuando lideras en modo de crisis, una de las primeras cosas que te das cuenta es que todo está sujeto a cambios.
“Hubo momentos en que las cosas cambiaban cada hora para nosotros y teníamos que ser ágiles”. Smith dice. “Pero si hay algo a lo que estamos acostumbrados, es al cambio. En este tipo de entorno, las personas se sienten lo suficientemente cómodas para tomar una decisión y tal vez tengan que cambiar de rumbo.
"Estamos aprendiendo de los fracasos hacia adelante".
Nicole Krueger es una escritora y periodista independiente con una pasión por descubrir qué es lo que motiva a los estudiantes. Desde su casa en el noroeste, Jennifer Snelling (@jdsnelljennifer) escribe sobre los educadores que utilizan la tecnología para capacitar a los estudiantes y cambiar la forma en que aprendemos.
