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A medida que las escuelas enfrentan problemas crecientes, algunos líderes distritales están utilizando el pensamiento de diseño para buscar soluciones colectivas y fallar hacia arriba.
Antes de que COVID-19 cerrara las escuelas, los maestros del Distrito Escolar del Condado de Gwinnett en Georgia estaban reinventando sus excursiones escolares.
En una escuela con aproximadamente el 50 por ciento de los estudiantes con almuerzo gratis oa precio reducido, no había mucho presupuesto para excursiones. ¿Qué pasaría si, en lugar de planificar costosas excursiones de un día, pudieran llevarse a los estudiantes a paseos cortos por la ciudad para participar en actividades prácticas de aprendizaje, a la El autobús mágico?
Sin embargo, cuando pidieron un autobús dedicado para implementar su idea, el líder del distrito, Babak Mostaghimi, respondió con un desafío: primero pruebe su idea y veremos qué podemos hacer.
Formaron un equipo de ocho maestros de dos escuelas diferentes, uno para probar el nuevo formato y otro para servir como grupo de control, y realizaron una serie de experimentos con estudiantes de cuarto grado para medir el impacto de las excursiones en el desempeño de los estudiantes. Aunque la pandemia interrumpió la prueba piloto, los datos iniciales fueron prometedores. Además, los maestros descubrieron que al limitar las excursiones a 90 minutos y permanecer dentro de un radio de cinco millas, podían permitirse alquilar un autobús en lugar de comprar uno.
“La solución final que se les ocurrió no fue la que pensaron que necesitaban, pero cumplió con la tarea que querían que se cumpliera”, dice Mostaghimi, director ejecutivo de innovación y mejora de programas. “Fue un momento genial de fallar hacia adelante y un ejemplo clásico de 'piensa en grande, comienza en pequeño'. ”
Poniendo a prueba las ideas de los profesores.
Así es como se ve la innovación cuando el pensamiento de diseño está integrado en la estructura del distrito en todos los niveles; al menos, ese es el objetivo en el condado de Gwinnett, que comenzó a asociarse con The Teachers Guild en 2017 para crear un mecanismo para desarrollar y evaluar los conocimientos de los maestros. ideas Una iniciativa sin fines de lucro que tiene como objetivo aprovechar la creatividad de los maestros, The Teachers Guild ayudó al distrito a desarrollar su Instituto de Liderazgo Creativo, donde los educadores de todos los niveles pueden aprender el proceso de pensamiento de diseño usándolo para resolver un problema real que enfrentan en su práctica.
“Creemos fundamentalmente que las personas deben ser solucionadoras de problemas”, dice Mostaghimi. “A menudo, las personas más cercanas al problema son las que tienen la solución más innovadora o intuitiva. Las personas tienen grandes ideas si se les da una gran estructura para pensar en ellas y probarlas”.
El pensamiento de diseño es un enfoque creativo para la resolución de problemas que comienza con el uso de la empatía para identificar y probar soluciones antes de implementarlas a escala. Como la autora y profesora de inglés Jessica Lahey escribió en The Atlantic, se ha convertido en una especie de palabra de moda en las escuelas a medida que los educadores aprovechan su potencial para revolucionar todo, desde los espacios de aprendizaje hasta los planes de estudios.
Pero los expertos advierten que no se debe descartar el pensamiento de diseño como una moda pasajera más.
"Desde mi posición en el MIT, el pensamiento de diseño no es una palabra de moda o un conjunto de actividades arriesgadas que alguien inventó para mantener ocupados a los niños", declaró el profesor asistente Justin Reich en un columna de la Semana de la Educación. “El pensamiento de diseño es una metodología sistemática para resolver problemas mal estructurados a través de prototipos y pruebas iterativas. El pensamiento de diseño es la forma en que investigamos e innovamos en todo el instituto, todos los días”.
Desarrollar líderes amigables con el fracaso
Cuanto más se propaga el pensamiento de diseño de un maestro a otro y de un distrito a otro, más confuso se vuelve su significado. ¿Es una mentalidad? ¿Un curriculum? ¿Un marco?
Según Neil Stevenson, de la empresa global de diseño e innovación IDEO, el pensamiento de diseño no es solo una cosa. Es un "conjunto de mentalidades y filosofías, todo envuelto en un solo término", que puede resultar confuso para los educadores que recién comienzan.
Es por eso que el condado de Gwinnett está capacitando a sus administradores y maestros en pensamiento de diseño. No se puede desarrollar una cultura de innovación sin primero generar fluidez entre los líderes.
“El primer objetivo con los administradores es enseñarles lo suficiente sobre el proceso para que tengan confianza en los resultados”, dice Mostaghimi. “Hay que dejar espacio para pequeños momentos de 'fallo directo' porque están integrados en el proceso de diseño para llegar a una buena solución. Si no tienen esa experiencia, a menudo sienten que el fracaso es algo malo”.
Lo que otras personas podrían llamar fracasos, Mostaghimi lo describe como "momentos geniales". Su actitud de aprender fallando marca la pauta para el distrito, alentando a los maestros a experimentar salvajemente y celebrar sus fracasos. Desarrollar una mentalidad a favor del fracaso no es tan difícil como podría pensar, agrega. Al ejecutar un proceso de diseño de ciclo rápido en un problema real con el que están luchando, los administradores descubren rápidamente cómo se siente el pensamiento de diseño.
“Nuestro trabajo de diseño con los administradores se enfoca en ayudarlos a crear un ambiente que apoye la resolución de problemas entre los maestros y les permita aprovechar todas las mentes en la sala”, dice. “Pueden permitir que sus maestros piensen mucho más allá de los parámetros normales. El objetivo es permanecer fuera del camino de los maestros, confiar más en ellos y asegurarnos de apoyarnos en su experiencia”.
Cultivando maestros-innovadores
La capacitación para el pensamiento de diseño puede ser un esfuerzo de arriba hacia abajo en las escuelas del condado de Gwinnett, pero el verdadero trabajo ocurre a nivel de base. Una vez que los maestros completan su capacitación en el Instituto de Liderazgo Creativo, depende de ellos continuar desde allí, dice Micah Porter, profesora de química en la Escuela Secundaria Collins Hill.
Los miembros de su cohorte pasaron un año enfocándose en transformar los espacios de las aulas dentro de su programa de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) para fomentar el aprendizaje colaborativo y el pensamiento de diseño. Visitaron otras escuelas y buscaron diferentes arreglos de aula. Pidieron a los estudiantes que opinaran sobre las opciones de color y probaran alternativas al escritorio estándar, desde escritorios de pie hasta taburetes oscilantes y sillas de mesa altas. Al final del año, participaron en una caminata por la galería donde los maestros exhibieron sus diseños para el resto del distrito.
Durante los últimos cuatro años, los maestros han utilizado el pensamiento de diseño para lidiar con una variedad de problemas, como por ejemplo, cómo mejorar la transición de los estudiantes de octavo a noveno grado, cómo apoyar a los nuevos educadores en el desarrollo de una práctica docente sólida y cómo alentar a los estudiantes a apropiarse de su aprendizaje.
“Es un proceso que requiere mucho tiempo, pero creo que la razón para hacerlo es que nuestros maestros realmente tienen muchas ideas geniales, pero nunca les damos el tiempo para colaborar y realmente refinar esas ideas, hacer pruebas para ver qué funciona, y hacer realidad sus ideas”, dice Kerensa Wing, directora de Collins Hill. “Lo hacen día a día con sus planes de lecciones, pero tener un mayor impacto en su escuela o grupo genera mucha satisfacción y gratificación. Si es algo grandioso lo que están haciendo, podría tener un impacto en todo el distrito. Es una oportunidad para que las personas crezcan y se expandan realmente de formas en las que no habían pensado antes”.
Sin embargo, formar equipos de docentes innovadores no es el único objetivo del programa. Guiar a los maestros a través del proceso de pensamiento de diseño también los ayuda a desglosarlo y hacerlo más manejable para los estudiantes, que son, después de todo, el juego final.
“Los adultos necesitamos modelar los mismos comportamientos, aprendizaje y formas de hacer que queremos que hagan nuestros hijos”, dice Mostaghimi. “Se siente un poco falso cuando enseñamos un conjunto de habilidades a los niños pero no las practicamos nosotros mismos”.
Convertir a los estudiantes en solucionadores de problemas
Cuando los estudiantes de teatro de la Escuela Secundaria Collins Hill eligieron una obra de teatro con el tema de Harry Potter para su competencia de un acto, necesitaron ayuda para crear los efectos mágicos. Recurrieron a sus compañeros en el programa STEM transversal de la escuela. Usando principios de pensamiento de diseño y equipos de su nuevo laboratorio de fabricación, imprimieron varitas luminosas en 3D y desarrollaron robótica que podía mover muebles por el escenario, creando la ilusión de magia.
“El proceso en su conjunto es una gran exposición para nuestros niños”, dice Porter. "Es similar al método científico en que es una herramienta para resolver problemas, pero tiene un componente centrado en el ser humano".
En una clase sobre liderazgo estudiantil, los adolescentes utilizan el pensamiento de diseño para abordar cuestiones tales como cómo lograr que sus compañeros de clase se involucren más en eventos deportivos y otras actividades extracurriculares. En las clases de ciencias, desarrollan soluciones locales a problemas globales, incluidos zapatos que pueden cargar su teléfono mientras camina y un sistema de compostaje para reducir los desechos en la cafetería de su escuela.
Tener un laboratorio de fabricación de última generación y espacios dedicados para la colaboración creativa ayuda a facilitar el proceso, pero es la pieza de empatía, dice Porter, lo que distingue el pensamiento de diseño. Al ponerse en el lugar de otras personas, los estudiantes aprenden a examinar cada problema desde múltiples ángulos para encontrar soluciones que pueden no ser obvias a primera vista.
“Empuja a los niños a pensar fuera de la caja. Muy a menudo nos enfocamos en una solución y tratamos de ejecutarla incluso cuando no funciona. El pensamiento de diseño promueve una gran cantidad de ideas, incluidas ideas locas, salvajes y listas para usar. Vemos que la resolución de problemas es mucho mejor gracias al pensamiento de diseño”.
No importa quién participe en el pensamiento de diseño, ya sean los estudiantes que trabajan en un proyecto de clase, los maestros que ajustan su práctica para mejorar el aprendizaje o los líderes que simplifican los procedimientos del distrito, todo el proceso depende de la voluntad de fallar, dice Mostaghimi.
“Puede usar el proceso de diseño para probar una idea, pero no tenga miedo de probar que su idea es incorrecta”.
Pensamiento de diseño en cinco pasos
Si está listo para probar el pensamiento de diseño, estos son los pasos para guiar a su equipo a través del proceso.
1. Empatizar
Trabaje para comprender el problema desde la perspectiva de aquellos que utilizarán su solución.
2. Definir
Utilice sus conocimientos para definir el problema central que intentará resolver.
3. Idear
Aventúrese fuera de la caja y haga una lluvia de ideas sobre soluciones innovadoras.
4 Prototipo
Identifique la mejor solución posible y desarrolle una versión económica y reducida.
5. prueba
Pruebe rigurosamente su prototipo y use los datos que recopila para refinar y reiterar su solución.
Nicole Krueger es una escritora y periodista independiente con una pasión por descubrir qué es lo que hace que los estudiantes se muevan.
