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A la estudiante de secundaria Sadie Bograd no le importa tener tiempo libre adicional para ponerse al día con su novela de lectura o ver atracones de la última temporada de El lugar bueno. Pero hay momentos en que los días no estructurados parecen extenderse y ella se siente atrapada por un ataque de pánico abrumador.
"Me preocupa que, en ausencia de un horario definido y a las 6 de la mañana, termine ignorando mis tareas o reprobando mis exámenes AP". escribe el junior en Paul Laurence Dunbar High School en Kentucky. “¿Cómo puedo seguir siendo productivo, pero no tan productivo como para quedarme sin cosas que hacer la próxima semana? Paso entre sentir que me he quedado demasiado atrás y que no hay forma de estar ocupado ".
La ola mundial de cierres de escuelas impulsados por el coronavirus ha enviado a los educadores a luchar asegurar que el aprendizaje continúe mientras el mundo espera la pandemia. Muchos distritos todavía están en modo de clasificación, abordando problemas logísticos básicos, como cómo poner los dispositivos en la mano de cada estudiante y cómo entregar instrucción en línea sobre la marcha. Pero para el 1.5 millones de estudiantes en más de 160 países. quienes se ven afectados por el cierre de escuelas, los sentimientos de ansiedad y depresión pueden obstaculizar el aprendizaje en línea de calidad incluso en los distritos escolares más preparados para la tecnología.
"Me preocupa que haya una sensación de que lo más importante que hacer en este momento es centrarse en lo académico y hacer que los niños aprendan, y no estamos tratando con este golpe colectivo en el intestino", dice el ex superintendente de distrito Joshua Starr, CEO de PDK International. “Tenemos múltiples golpes en el intestino que se nos presentan. Nuestro trabajo más importante es atender las necesidades emocionales de los niños, su confusión y preocupación. Tenemos que dar espacio para eso, y las escuelas tienen que equilibrar eso ".
Las Escuelas Públicas del Condado de Baltimore han reunido un equipo completo dedicado a abordar las necesidades psicosociales y emocionales de los estudiantes durante el cierre de la escuela. Están explorando cómo los consejeros escolares y los trabajadores sociales pueden aprovechar las mismas herramientas de instrucción que los maestros para brindar apoyo emocional a los estudiantes. Por ejemplo, un consejero puede usar una reunión de Hangouts de Google para realizar videoconferencias con estudiantes que necesitan apoyo adicional.
"Estamos tratando de analizar ampliamente las oportunidades más allá de la instrucción", dice Ryan Imbriale, director ejecutivo del departamento de aprendizaje innovador del distrito.
Estas son algunas de las formas en que los maestros y los líderes educativos pueden atender las necesidades sociales y emocionales de los estudiantes a medida que trabajan para hacer el cambio al aprendizaje en línea:
1. Consulte regularmente con los estudiantes
Si los maestros no pueden hacer nada más durante este tiempo, el acto de simplemente consultar regularmente con los estudiantes puede proporcionar un nivel básico de apoyo emocional. En una encuesta reciente de casi 200,000 estudiantes y maestros, PDK International encontró que siete de cada 10 estudiantes quieren una comunicación clara de sus maestros durante la crisis COVID-19. Los correos electrónicos, mensajes de texto, chats en línea o reuniones virtuales pueden ayudar a los estudiantes a sentirse más conectados, y no tengan miedo de agregar un poco de ligereza. Alcanzar solo para compartir un meme divertido puede ser de gran ayuda para fortalecer los espíritus.
“La gente definitivamente quiere mantenerse conectada entre sí. Quieren saber que sus compañeros y maestros están bien, y les preocupa su capacidad para cumplir con sus requisitos académicos ”, dice Starr. “Los niños quieren la tranquilidad de los maestros. Incluso si no hay una tarea específica que hacer, quieren escuchar, 'Hey, estamos pensando en ti. Cuelga ahí.' "
2. Conseguir un equilibrio entre estructura y flexibilidad.
En la misma encuesta, el 76 por ciento de los estudiantes dijeron que anhelan la estructura durante su tiempo de forma aislada. Brindar un equilibrio de oportunidades de aprendizaje sincrónico y asincrónico puede brindar a los estudiantes la estructura que les falta y, al mismo tiempo, les ofrece suficiente flexibilidad para adaptarse a diferentes situaciones en el hogar.
Tener horarios regulares de check-in, horas de oficina en línea o reuniones de clase en Hangouts de Google ayuda a crear una sensación de estructura y conexión, al tiempo que brinda a los estudiantes la oportunidad de buscar ayuda si tienen dificultades. Por otro lado, herramientas como Flipgrid permiten la instrucción asincrónica, lo que puede ser útil en los hogares donde los estudiantes tienen que compartir dispositivos, dice Helen Crompton, profesora asociada de Tecnología de la Instrucción en la Universidad Old Dominion en Virginia.
3. Facilitar la colaboración grupal
Los adultos tienden a pensar en la escuela como un lugar donde ocurre el aprendizaje, pero los estudiantes a menudo se centran más en la interacción social. Aunque la tecnología permite que los niños permanezcan conectados con sus amigos incluso durante el distanciamiento social, más del 40 por ciento de los estudiantes encuestados dijeron que desean una interacción grupal más guiada con sus compañeros.
Los maestros pueden ayudar a satisfacer esta necesidad al incluir el trabajo en grupo colaborativo en su instrucción en línea. Crear grupos de trabajo en Google Hangouts o trabajar en documentos compartidos permite a los estudiantes interactuar con sus compañeros de una manera más estructurada.
4. Haz espacio para la tristeza
En medio de los temores existenciales provocados por el coronavirus, es fácil olvidar que los estudiantes están perdiendo más que solo el progreso académico. Muchos también se están perdiendo los ritos de pasaje únicos, como el baile de graduación y la graduación. Sin embargo, ante un brote de enfermedad mortal, pueden sentirse culpables al expresar sus sentimientos sobre estas preocupaciones menos importantes.
"Por supuesto, estoy preocupado por la salud de mi familia y comunidad", dice Bograd. "Pero tan absorto como parece decirlo, también me preocupa no poder ir al baile de graduación".
Si bien es posible que los maestros no puedan devolverles estos ritos de iniciación, lo que pueden hacer es ofrecer empatía y proporcionar espacio para que los estudiantes expresen sus frustraciones.
"Además de experimentar ansiedad por Covid-19, los adolescentes también tienen todo el derecho de estar tristes, enojados e intensamente frustrados por lo que ha sido de su año". dice Lisa Damour, contribuyente del New York Times. “Los adultos no deben dudar en decir: 'Odio que hayas perdido tanto y tan rápido y lamento que haya sucedido. Lo superarás, pero eso no lo hace menos miserable en este momento. "
5. Haz un esfuerzo adicional para estudiantes vulnerables
Si bien incluso los estudiantes más afortunados pueden estar luchando con el miedo existencial y los impactos emocionales del distanciamiento social, los educadores deben prestar atención adicional a los niños que son especialmente vulnerables: aquellos con una vida familiar turbulenta, padres abusivos, inseguridad alimentaria o falta de vivienda. Para estos estudiantes, ir a la escuela puede haber sido su único escape de problemas en el hogar.
"Estoy preocupado por los niños que son realmente vulnerables, que viven en hogares de guarda, sin hogar, en situaciones de vida caótica, o que cuidan a hermanos menores o parientes mayores", dice Starr. "¿Cómo nos estamos organizando para satisfacer sus necesidades y cómo nos estamos movilizando para ellos?"
Una de las conclusiones a largo plazo de la pandemia actual es que los distritos necesitan sistematizar su capacidad de controlar a sus estudiantes más vulnerables, dice el ex superintendente de distrito Lu Young, director ejecutivo del Centro para el Liderazgo de la Próxima Generación de la Universidad de Kentucky. En muchas escuelas, tales esfuerzos pueden incluir conducir por la casa, hacer llamadas telefónicas o localizar a un abuelo o vecino para controlar al estudiante.
"Lo que necesitamos es un programa de divulgación entre agencias y basado en la comunidad, y mientras más tiempo estemos aislados y respondamos intencionalmente a la pandemia, creo que más de eso comenzará a suceder", dice ella.
Rally toda la comunidad
Hay muchas maneras pequeñas en que las comunidades pueden trabajar juntas para apoyar a los estudiantes emocionalmente. En una comunidad, se alentó a los residentes y dueños de negocios a colocar osos de peluche en las ventanas de casas y escaparates como muestra de solidaridad, dice Young. Cuando los niños salen a caminar, pueden contar los ositos de peluche que ven; Cuando llegan a casa, pueden escribir un diario sobre dónde los vieron. Otra comunidad hizo algo similar usando arco iris como recordatorio de que esto también pasará.
"Hay formas en que los niños primarios pueden participar a nivel comunitario a pesar de que están socialmente distanciados de todos", dice ella.
Nicole Krueger es una escritora y periodista independiente con una pasión por descubrir qué es lo que hace que los estudiantes se muevan.
