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Scott Merrick recuerda claramente el momento en que se dio cuenta de que Minecraft Education Edition estaba trabajando en su salón de clases.
"Miré alrededor de la habitación, un laboratorio de computación con 30 computadoras, y todos los niños estaban comprometidos", dijo. “Recuerdo claramente que extendí mis manos hacia el cielo como un meditador y escaneé la habitación. Y todos estuvieron involucrados ".
Merrick es profesor de tecnología en la Escuela Intermedia McMurray en Nashville, Tennessee. Formó parte del programa piloto cuando las Escuelas Públicas de Metro Nashville lanzaron Minecraft Education Edition en todo el distrito.
Ahora usa Minecraft para enseñar codificación y otros conceptos a 200 estudiantes cada nueve semanas. La programación en bloque de su escuela significa que tiene ocho clases diferentes que cubren cuatro grados en todo momento. Se vende descaradamente en Minecraft Education Edition.
Dijo que sus estudiantes reciben una dosis completa de las 4C: pensamiento crítico, creatividad, comunicación y colaboración.
"Están siendo creativos en casi todo lo que hacen", dijo. "Se están comunicando con sus compañeros y yo sobre lo que están haciendo. Aprenden paciencia y aprenden que no lo saben todo. Pueden cometer errores. Es solo un montón de lo que me gusta llamar aprendizaje colateral ”.
Su experiencia con Minecraft llevó a Merrick, un miembro activo de ISTE desde hace mucho tiempo, a organizar el seminario web "Walk the Walk: Consejos paso a paso (virtuales) para usar Minecraft Education Edition". Merrick dice que compartirá cómo Minecraft "hizo posible que un maestro limitado por limitaciones de presupuesto, acceso y hardware implemente una experiencia de aprendizaje exitosa en un mundo virtual para 200 estudiantes por trimestre".
Merrick ahora está en su tercer trimestre de enseñanza de Minecraft. Mientras se preparaba para lanzar Minecraft en su salón de clases, Merrick, uno de los primeros adoptantes autoproclamados, dijo que estaba poco intimidado por los entresijos del uso del mundo virtual. Decidió que acababa de zambullirse.
"Aprendí cómo hacerlo mientras lo hacía", dijo. “Aprendí mucho simplemente sumergiéndome. Es bastante intuitivo. Solo tienes que ser valiente y audaz y no preocuparte por cometer errores, de los cuales he cometido muchos ”.
Funcionó. En retrospectiva, Merrick dijo que probablemente debería haber aprovechado los "recursos increíbles" para los maestros en el sitio web de Minecraft Education Edition. Hay planes de lecciones y mucha capacitación y ayuda disponibles.
En las clases de Merrick, los estudiantes aprenden sobre la codificación mediante Microsoft Code Builder, un sistema de codificación de bloques que Merrick comparó con Scratch o Tynker.
Parte del atractivo de Minecraft es cómo involucra a los estudiantes. Merrick dijo que recientemente tuvo un estudiante de Guatemala que no hablaba inglés y no podía leer español. Y ella nunca había sostenido un ratón. Con la ayuda de otro estudiante, pronto estaba navegando por un mundo de Minecraft.
"Eso dice mucho sobre lo fácil que es para los niños hacer eso", dijo.
"La mayoría de los niños comen, pero hay algunos que son reacios", dijo. "Todavía estoy tratando de resolver eso".
Sus alumnos lo mantienen entusiasmado con la enseñanza.
“Debería estar retirado. Tengo casi 70 años pero amo lo que hago ”, dijo. “Siento que estoy haciendo mucho bien por estos niños. Si puedo involucrarme en esto de la codificación, y veo que algunos ya están yendo allí, eso podría sacarlos de la situación económica en la que nacieron. Incluso si eso le sucede a uno de ellos, vale la pena todo el trabajo ”.
Por supuesto, Minecraft no es gratis. Merrick dijo que los maestros pueden aprovechar un programa de prueba gratuito para probar Minecraft con sus alumnos.
"Si nada más, los maestros pueden querer explorar por su cuenta para ver el vasto potencial", dijo.
Los miembros de ISTE interesados en aprender más pueden registrarse para el seminario web de expertos de ISTE "Walk the Walk: consejos paso a paso (virtuales) para usar Minecraft Education Edition"El martes 17 de marzo. Regístrese para ver en vivo o ver la grabación más tarde.
Jerry Fingal es escritor independiente en Eugene, Oregon, especializado en educación, tecnología y negocios.
